La ciudadanía estadounidense es un hito importante para los hijos de inmigrantes. Les da acceso a derechos, prestaciones y protecciones, lo que facilita que los niños puedan desarrollarse plenamente en Estados Unidos. Si eres padre, madre o tutor y te preguntas «cómo conseguir la ciudadanía estadounidense para mis hijos», es fundamental que comprendas el proceso de naturalización de los menores en Estados Unidos.
Tanto si su hijo ha nacido en el extranjero como en Estados Unidos, o si ha adquirido la ciudadanía a través de sus padres, esta guía le explicará los pasos a seguir, los requisitos de elegibilidad y le ofrecerá consejos para que el proceso de solicitud se desarrolle sin problemas.
¿Quién puede acogerse al proceso de naturalización de los Estados Unidos para menores?
El proceso de naturalización de los menores en EE. UU. depende de diversos factores, como la edad del menor, su lugar de nacimiento y la situación de ciudadanía de sus padres. A continuación se presentan algunos casos habituales:
1. Niños nacidos en EE. UU.
Los niños nacidos en Estados Unidos adquieren automáticamente la ciudadanía estadounidense, independientemente de la situación migratoria de sus padres. No es necesario presentar ninguna solicitud, pero es recomendable obtener un certificado de nacimiento estadounidense y un pasaporte como prueba de ciudadanía.
2. Niños nacidos en el extranjero de padres ciudadanos estadounidenses
Los niños nacidos fuera de los Estados Unidos pueden obtener la ciudadanía por la de sus padres, bajo ciertas condiciones:
- Si al menos uno de los padres es ciudadano estadounidense y ha residido en Estados Unidos durante un período determinado.
- El menor debe ser menor de 18 años y residir legalmente en los Estados Unidos (o estar en proceso de obtener la residencia permanente legal).
Este proceso implica presentar el formulario N-600 (Solicitud de certificado de ciudadanía) en lugar del formulario estándar de naturalización, aunque en algunos casos también es posible solicitar la naturalización (formulario N-400).
3. Niños que aún no han obtenido la nacionalidad
Si su hijo se encuentra en el extranjero o su situación de ciudadanía no está clara, el proceso de naturalización de los menores en EE. UU. puede implicar solicitar la ciudadanía mediante los formularios N-400 o N-600, dependiendo de las circunstancias.
Cómo solicitar la naturalización para los niños y los estadounidenses: el proceso
Los pasos concretos dependen de la situación del niño, pero, en general, el proceso consiste en lo siguiente:
1. Determinar la elegibilidad
Antes de iniciar la solicitud, compruebe si su hijo cumple los requisitos para la naturalización o la adquisición de la ciudadanía por derivación. En el caso de los menores, los requisitos suelen ser los siguientes:
- El niño es menor de 18 años.
- Son residentes permanentes legales (titulares de la tarjeta verde).
- Residen en Estados Unidos bajo la custodia legal de un progenitor ciudadano estadounidense.
- El progenitor es ciudadano estadounidense y cumple los requisitos de residencia.
2. Reúna los documentos necesarios
Los documentos justificativos son fundamentales para el proceso de naturalización de los menores y de los estadounidenses. Entre ellos pueden figurar:
- Partida de nacimiento (en la que figuren los padres y el lugar de nacimiento)
- Prueba de la ciudadanía estadounidense de los padres (pasaporte, certificado de naturalización o partida de nacimiento)
- Prueba de residencia permanente legal (tarjeta verde)
- Justificante de la custodia legal (si procede)
- Certificado de matrimonio de los padres (si procede)
- Pruebas de presencia física o residencia en EE. UU. (facturas de servicios públicos, expedientes escolares)
- Formulario N-600 o N-400 (dependiendo de la vía elegida)
3. Rellene el formulario de solicitud
Dependiendo de la situación:
- El formulario N-600 (Solicitud de certificado de ciudadanía) se utiliza para los menores que adquieren la ciudadanía por parte de sus padres.
- El formulario N-400 (Solicitud de naturalización) se utiliza cuando el menor presenta la solicitud por su cuenta.
Rellene el formulario con cuidado, indicando sus datos personales correctos.
4. Abonar las tasas
La tasa actual para el formulario N-600 es de 1.170 dólares, y para el formulario N-400, de 640 dólares. Consulte el sitio web del USCIS para conocer la lista de tasas más reciente y las exenciones disponibles.
5. Envía la solicitud
Envíe por correo el formulario cumplimentado, los documentos justificativos y el pago al centro de servicios de USCIS correspondiente. Utilice un método de envío seguro y guarde copias de todos los documentos enviados.
6. Acudir a la toma de datos biométricos y a la entrevista
El USCIS puede concertar una cita para la toma de datos biométricos con el fin de verificar la identidad. En algunos casos, es necesaria una entrevista con los funcionarios del USCIS, especialmente si surgen dudas sobre la relación o los requisitos de elegibilidad.
7. Obtener el certificado de ciudadanía o de naturalización
Una vez aprobada la solicitud, el USCIS expedirá un Certificado de Ciudadanía (por derivación) o un Certificado de Naturalización. Estos documentos sirven como prueba de la ciudadanía estadounidense de su hijo.
